Po patnácti letech fungování uzavírá asociace Elementy, dříve Asociace lesních mateřských škol, jednu zásadní vývojovou etapu. Zářijové hlasování členské základny s jasným, stoprocentním výsledkem definitivně potvrdilo změnu stanov: role jediné předsedkyně zaniká a řízení organizace přebírá kolektivní statutární orgán – Rada spolku. V českém neziskovém sektoru jde o poměrně netypický a odvážný krok. Místo tradičního vedení s jedním lídrem v čele sází Elementy na plně sdílenou odpovědnost, rovnocennost a kolektivní moudrost – což přesně odráží dospělost organizace, která z pionýrských kořenů vyrostla v respektovanou celostátní instituci. 

Abychom pochopili váhu této změny, je potřeba se ohlédnout do historie. Každé podobné hnutí stojí zpočátku na energii jednotlivců, kteří mají odvahu ptát se a hledat řešení tam, kde systém zatím žádná nenabízí. Tereza Valkounová si na svůj určující moment vzpomíná takto:

„Když jsem v roce 2009 poprvé navštívila lesní školku Waldrübe v německém Lüneburgu, byla jsem nadšená i vystrašená. Děti byly u ohně, řezaly pilami. Chodili jsme otevřeným městským lesem v sousedství univerzity, kde byla spousta psů, spadaných stromů, potok. Byla mi zima a moc jsem neuměla německy. Učila jsem se doslova za pochodu. Když jsem přijela do ČR vše, co jsem zažila, budilo další otázky. Otázka rizika byla na prvním místě. A já potřebovala odpovědi pro sebe, pro první zakladatele lesních školek u nás, pro lidi z ministerstev. Když chcete chodit s dětmi ven, je potřeba dát bezpečí nejen dětem ale i těm, kdo se o ně bojí. Je to nedílná součást této práce.“

Tato prvotní zkušenost a hledání odpovědí nezůstaly osamocené. Kolem myšlenky vzdělávání venku se začali přirozeně sdružovat další nadšenci, pedagogové a rodiče. Vznikaly první lesní školky, jejichž zakladatele spojoval hluboký zájem o přírodní pedagogiku a touha dělat věci jinak.

Z potřeby propojit tyto první průkopníky, sdílet vzájemně know-how a společně vybojovat pro volné vzdělávání v přírodě bezpečný legislativní rámec, se postupně zrodila asociace.

Bylo to organické spojení sil vznikající komunity, která dnes tvoří silnou síť stovek školek a klubů po celé republice. Cesta k tomuto stavu vůbec nebyla samozřejmá a obhajoba samotného konceptu často narážela na nedůvěru úřadů i části veřejnosti. Své o tom ví Gabriela Doubek, členka rady spolku ZeMě, který provozuje lesní klub a školu, a jedna z pamětnic nelehkých začátků, kdy šlo doslova o legislativní přežití celého hnutí:

„Vybavuji si začátky našeho lesního klubu. Když v té době vznikla i Asociace lesních mateřských škol, byla to skvělá zpráva. Tereza stála pevně a odhodlaně v jejím čele a my měli pocit jisté podpory – vědomí, že za námi někdo stojí a klestí tehdy nesnadnou cestu alternativního vzdělávání v přírodě. Vybavuji si jeden silný zážitek z doby, kdy byly lesní kluby a školky skutečně v existenciálním ohrožení. V parlamentu se tehdy řešilo jejich další působení a nevypadalo to příliš dobře. Pro většinovou společnost jsme totiž byli stále bráni jako volnomyšlenkářská menšina bez jakékoliv kontroly. Dodnes ráda k dobru přidávám poznámku jednoho postaršího pána z vlaku, který se tehdy ptal, jestlipak nás už z toho sázení stromků nebolí záda... Tehdy jsme se sešli v zázemí lesního klubu ZeMě, abychom se propojili a společně upevnili náš záměr svobody ve vzdělávání. V Novoměstské radnici jsme pak uspořádali velkolepý happening – benefiční akci na podporu nejen naší školky, ale i celkové osvěty přírodní pedagogiky, kde Tereza vedla otevřené besedy se širokou veřejností. Bylo nás tehdy pár, ale to odhodlání nás všechny, myslím, nese dodnes. Je skvělé, že lesní kluby i školky mají nyní své nezastupitelné místo. Moc díky, Terezo, za tolik let, kdy jsi tu pochodeň v čele nesla.“

Tereza Valkounová na loňské oslavě 15. narozenin Asociace lesních mateřských škol odhaluje nový název organizace: Elementy - asociace elementárního vzdělávání v přírodě

Od obhajoby k dlouhodobému rozvoji

Dnes už lesní školky nemusí primárně bojovat o právo na existenci. Mají své pevné místo ve vzdělávacím systému a agendou asociace se stává spíše profesionalizace, strategický rozvoj a kvalita péče. S touto proměnou přirozeně souvisí i přechod od individuálního vedení k tomu kolektivnímu. Tereza Valkounová se své vůdčí role nevzdává, pouze ji transformuje – nově bude působit jako spolupředsedkyně. Rozhodování tak získá širší oporu a pestřejší úhly pohledu.

S novými stanovami přichází také jedna významná personální změna. Z dosavadního nejužšího vedení odstupuje Šárka Nekudová. Jako zakladatelka LMŠ Sýkorka, LMŠ U Sysla a LK Medlánka přinášela do chodu asociace to nejcennější – bezprostřední praxi a hluboký vhled do reálného provozu. Její odchod z Rady však rozhodně neznamená odchod z Elementy. Šárka zůstává tam, kde je její expertiza mimořádně důležitá: nadále působí ve Skupině pro kvalitu, kde bude formovat a chránit odborné standardy tuzemské přírodní pedagogiky. Patří jí obrovský dík za léta nasazení a profesionality.

Kdo tvoří novou Radu?

Nově konstituovanou Radu spolku tak vedle Terezy Valkounové aktuálně tvoří stávající radní Alena Laláková, Klára Krchnavá a Johana Passerin, které dlouhodobě utvářejí směřování organizace. Do pětice radních se od 1. října 2026 oficiálně zapojuje Daniela Chaloupková, kterou do funkce schválila Rada spolku. Daniela na uvolněný post přináší cenné zkušenosti i čerstvý pohled na rozvoj organizace. Pětičlenné kolektivní vedení je tak kompletní a připravené plně převzít odpovědnost za další směřování Elementy.

Jednomyslná podpora všech 23 oprávněných hlasujících aktivních členů ukazuje jediné: základna tomuto kroku věří. Asociace Elementy má za sebou éru upevňování základů a s novým kolektivním vedením vstupuje do dospělé fáze své existence.

Rada Elementy - asociace elementárního vzdělávání v přírodě: zleva Klára Krchňavá, Johana Passerin, Tereza Valkounová, Daniela Chaloupková a Alena Laláková